在期货交易中，合约连续是一个重要概念，理解其含义及对交易的影响，对投资者而言十分关键。
合约连续并非指某一个具体的期货合约，而是为了方便投资者分析期货市场走势，将不同到期月份的同一品种期货合约按照一定规则连接起来形成的一个连续的价格走势图表。期货合约都有特定的到期时间，到期后就会进行交割，合约也随之终止。为了能得到该品种期货长期连续的价格数据，就产生了合约连续的概念。
合约连续的编制方式主要有以下几种。一种是采用“主力合约连续”的方式，主力合约是指成交量和持仓量最大的合约，它代表了市场上最活跃的交易合约。随着时间推移，当主力合约从一个到期月份切换到下一个到期月份时，合约连续数据也会相应地进行切换。另一种是“加权平均连续”，它是根据不同合约的成交量或持仓量等权重因素，对各合约价格进行加权平均计算得到连续价格。
合约连续对期货交易有着多方面的影响。从技术分析角度来看，合约连续提供了一个连贯的价格走势图表，投资者可以运用各种技术分析工具，如趋势线、移动平均线、MACD等，对期货价格的长期趋势进行分析和预测。如果没有合约连续，不同到期月份合约之间的价格跳空会使技术分析变得困难，难以准确判断市场趋势。
在交易策略制定方面，合约连续能帮助投资者更好地评估期货品种的整体表现。例如，投资者可以通过观察合约连续的价格波动范围、波动率等指标，来确定合适的交易时机和止损止盈点位。对于套期保值者来说，合约连续数据有助于他们分析期货与现货之间的长期价格关系，从而制定更有效的套期保值策略。
不过，合约连续也存在一定局限性。由于它是通过不同合约连接而成，可能会存在价格跳空的情况，尤其是在主力合约切换时。这可能会使技术分析的信号出现一定偏差。而且，合约连续只是一种数据处理方式，不能完全等同于实际的交易合约。在进行实际交易时，投资者还是要根据具体的到期合约来操作。
以下是不同合约连续编制方式的对比：
编制方式 优点 缺点 主力合约连续 反映市场最活跃合约价格走势，便于分析主流交易情况 主力合约切换时可能出现价格跳空 加权平均连续 综合考虑各合约情况，价格走势相对平滑 计算相对复杂，权重确定有一定主观性投资者在利用合约连续进行期货交易分析时，要充分认识到其特点和局限性，结合自身的交易目标和风险承受能力，做出合理的投资决策。