在期货市场中，IC是一个重要的概念，准确理解它的含义以及其在股指期货中的特点，对于投资者把握市场动态、制定投资策略至关重要。
IC是中证500股指期货的代码。中证500指数是由全部A股中剔除沪深300指数成份股及总市值排名前300名的股票后，总市值排名靠前的500只股票组成，综合反映了中国A股市场中一批中小市值公司的股票价格表现。而中证500股指期货（IC）则是以中证500指数为标的的金融期货合约，投资者可以通过买卖IC合约，对中证500指数的未来走势进行预期和交易。
与其他股指期货相比，IC在股指期货中具有以下显著特点。
首先，从风险收益特征来看，IC的波动通常较大。由于中证500指数代表的是中小市值股票，这些公司的经营稳定性相对较弱，受宏观经济、行业政策等因素的影响更为敏感，因此指数的波动幅度往往高于沪深300指数等大市值指数。这就意味着投资IC合约可能获得较高的收益，但同时也伴随着较高的风险。例如，在市场行情向好时，中小市值股票的弹性较大，IC合约的价格可能会快速上涨，为投资者带来丰厚的回报；而在市场下跌时，IC合约的跌幅也可能更为明显。
其次，在市场代表性方面，IC能够反映中小盘股的整体表现。与沪深300股指期货（IF）主要反映大盘蓝筹股的走势不同，IC聚焦于中小市值企业，为投资者提供了一种参与中小盘股市场的有效工具。这对于那些看好中小市值企业发展潜力的投资者来说，具有重要的投资价值。通过交易IC合约，投资者可以在不直接购买中小盘股票的情况下，分享中小盘股市场的发展红利。
再者，从合约乘数来看，IC合约乘数为每点200元。合约乘数是指每个指数点所代表的货币金额，它与指数点位共同决定了合约的价值。与上证50股指期货（IH）合约乘数每点300元相比，IC合约价值相对较低，这在一定程度上降低了投资者的交易门槛，使得更多的投资者能够参与到股指期货交易中来。
下面通过一个表格来对比IC与IF、IH的部分关键信息：
合约代码 标的指数 合约乘数 风险收益特征 市场代表性 IC 中证500指数 每点200元 波动较大，风险收益较高 反映中小盘股整体表现 IF 沪深300指数 每点300元 波动相对较小，风险收益适中 反映大盘蓝筹股走势 IH 上证50指数 每点300元 波动相对较小，风险收益适中 反映超大盘股走势综上所述，IC作为中证500股指期货，有着独特的含义和鲜明的特点。投资者在参与IC合约交易时，需要充分了解其特点，结合自身的风险承受能力和投资目标，谨慎做出投资决策。