对于刚踏入期货市场的新手而言，掌握必要的基础知识至关重要，这能帮助他们更好地理解市场、降低风险并把握投资机会。
首先要了解期货的基本概念。期货是一种标准化的合约，约定在未来某一特定时间和地点，以特定价格买卖一定数量的某种商品或金融资产。与股票不同，期货交易的是合约，而非实物。例如，投资者买入一份大豆期货合约，并不意味着马上拥有大豆，而是获得了在未来某个时间以约定价格买入或卖出大豆的权利和义务。
保证金制度是期货交易的核心特点之一。投资者只需缴纳一定比例的保证金，就可以控制价值远高于保证金的合约。比如，保证金比例为 10%，那么用 1 万元的保证金就可以交易价值 10 万元的期货合约。这一方面提高了资金的使用效率，但另一方面也放大了风险。如果市场走势不利，亏损也会相应放大，甚至可能导致保证金不足而被强制平仓。
期货交易的双向性也是其独特之处。投资者既可以做多，也就是买入期货合约，期望价格上涨后卖出获利；也可以做空，即卖出期货合约，等价格下跌后再买入平仓获利。这种双向交易机制为投资者提供了更多的盈利机会，但同时也增加了判断市场走势的难度。
期货市场的交易时间也有其特殊性。不同的期货品种交易时间有所不同，一般分为日盘和夜盘。例如，上海期货交易所的大部分品种日盘交易时间是 9:00 - 10:15、10:30 - 11:30 和 13:30 - 15:00，部分品种还有夜盘交易。投资者需要了解自己所交易品种的具体交易时间，以便合理安排交易计划。
另外，期货市场存在多种风险，包括市场风险、信用风险、流动性风险等。市场风险是由于市场价格波动导致的风险；信用风险主要是指交易对手违约的风险；流动性风险则是指在市场交易不活跃时，难以以合理价格买卖合约的风险。投资者需要充分认识这些风险，并采取相应的风险管理措施，如设置止损、控制仓位等。
为了更清晰地对比期货与股票的区别，以下是一个简单的表格：
对比项目 期货 股票 交易对象 标准化合约 上市公司股份 交易机制 双向交易，可做多做空 一般只能做多 保证金制度 有，杠杆交易 无 交易时间 有日盘和夜盘 一般为工作日的上午和下午本文由 AI 算法生成，仅作参考，不涉投资建议，使用风险自担