在期货市场中，IC货是一个重要的交易品种。IC货即中证500股指期货，它是以中证500指数为标的的金融期货合约。中证500指数由全部A股中剔除沪深300指数成份股及总市值排名前300名的股票后，总市值排名靠前的500只股票组成，综合反映了中国A股市场中一批中小市值公司的股票价格表现。
理解IC货的定义，关键在于明确其标的指数的构成和特性。中证500指数涵盖了众多中小市值企业，这些企业通常具有较高的成长潜力，但也伴随着较大的经营风险和市场波动。因此，IC货的价格波动不仅反映了这500家公司的整体业绩和市场预期，还受到宏观经济环境、行业发展趋势、政策变化等多种因素的影响。
IC货交易具有以下显著特点：
首先是高杠杆性。投资者只需缴纳一定比例的保证金，就可以控制价值远高于保证金的合约。例如，若保证金比例为10%，投资者用10万元的保证金就可以进行价值100万元的IC货合约交易。高杠杆在放大收益的同时，也极大地增加了风险。如果市场走势与投资者的预期相反，损失也会成倍放大。
其次是双向交易机制。与股票市场只能单向做多不同，IC货既可以做多，也可以做空。当投资者预期市场上涨时，可以买入IC货合约，待价格上涨后平仓获利；当预期市场下跌时，可以卖出IC货合约，在价格下跌后再买入平仓，同样能获取利润。这种双向交易机制为投资者提供了更多的获利机会，也增加了市场的流动性。
再者是交易的T+0制度。在IC货交易中，投资者当天买入的合约可以当天卖出，交易次数不受限制。这使得投资者能够根据市场的实时变化及时调整投资策略，灵活把握交易机会，提高资金的使用效率。
最后是到期交割制度。IC货合约都有特定的到期日，在到期时，投资者必须进行交割。交割方式有现金交割和实物交割两种，IC货采用现金交割，即根据到期日标的指数的结算价与合约成交价的差额，由交易双方以现金方式进行结算。
为了更清晰地对比IC货与其他常见投资品种的特点，以下是一个简单的对比表格：
投资品种 杠杆性 交易方向 交易制度 交割方式 IC货 高 双向 T+0 现金交割 股票 低（部分融资融券有一定杠杆） 单向（一般只能做多） T+1 无（持有股票为实物） 基金 无 单向（一般只能申购赎回） T+1或更慢 赎回现金或份额转换综上所述，IC货作为一种金融衍生品，具有独特的定义和交易特点。投资者在参与IC货交易时，必须充分了解其特性，谨慎评估自身的风险承受能力，制定合理的投资策略。