北京5月23日电 (记者 孙自法)在南极大陆，企鹅排泄的粪便有用吗？有何用？施普林格·自然旗下专业学术期刊《通讯-地球与环境》北京时间5月22日夜间在线发表一篇气候变化论文称，企鹅粪便中释放的氨可能有助于增加云的形成，从而减轻气候变化对南极的影响。
这一结论是研究人员根据一个阿德利企鹅(Pygoscelis adeliae)群下风处的测量结果分析得出的。
该论文介绍，南极生态系统由于人因气候变化而面临巨大压力，包括海冰覆盖面积近期的下降趋势。企鹅是南极生态系统中的关键物种，其栖息地正受到这种持续发生的海冰损失的威胁。它们和其他海鸟也是这一地区主要的氨排放者。
氨会与含硫气体反应，增加气溶胶生成，气溶胶颗粒能给水蒸气提供凝结表面，从而增加云的形成。形成的云层可在大气中形成隔热层，常有助于降低地表温度，进而影响海冰的覆盖范围，但人们此前对企鹅和南极气候之间的具体相互作用所知不多。
为深入了解企鹅和南极气候之间的具体相互作用，论文共同通讯作者、芬兰赫尔辛基大学Matthew Boyer和Mikko Sipilä与同事及合作者一起，于2023年1月10日至3月20日间，在南极马兰比奥科考站附近一处地点测量了空气中的氨浓度，他们观察发现，当风从约8公里外一个6万多只阿德利企鹅群吹过来时，氨浓度上升到每10亿分之13.5，比基线值(少于每万亿分之10.5)高1000多倍。即使至2月底企鹅从这一地区迁移走，氨浓度仍然比基线高100多倍，因为留在原地的企鹅粪便仍在持续排放这一气体。
为证实氨浓度对气溶胶颗粒浓度的影响，论文作者在单日进行了多次额外的大气测量。当风从企鹅群吹来时，该地点的气溶胶颗粒数量和大小急剧上升，随后(风向改变约3小时后)观察到一段时间的雾，他们认为，这可能是气溶胶浓度升高的结果。
这项研究结果表明，企鹅粪便或有助于减轻气候变化对南极企鹅栖息地的影响。论文作者总结说，他们的研究工作，强调了保护海鸟及其栖息地免受气候变化影响的重要性及其益处。(完)
