在期货市场，合约是关键的交易元素。那么，期货合约究竟是什么，以及它有哪些重要的交易要点呢？
期货合约是由期货交易所统一制定的、规定在将来某一特定的时间和地点交割一定数量和质量标的物的标准化合约。简单来说，它就是买卖双方之间达成的一份具有法律效力的协议，约定在未来某个特定日期以特定价格买卖某种资产。这个资产可以是大宗商品，如黄金、原油、小麦等，也可以是金融工具，如股票指数、债券等。
下面我们来详细了解一下期货合约的交易要点。
交易单位：交易单位是指在期货交易所交易的每手期货合约代表的标的物的数量。不同的期货合约，其交易单位各不相同。例如，上海期货交易所的黄金期货，交易单位是1000克/手，这就意味着投资者每次交易黄金期货至少要买卖1000克。
报价单位：报价单位是指在公开竞价过程中对期货合约报价所使用的单位，即每计量单位的货币价格。比如，大连商品交易所的豆粕期货，报价单位是元（人民币）/吨。
最小变动价位：最小变动价位是指期货合约的单位价格涨跌变动的最小值。它的大小会直接影响到合约价格的波动幅度。以郑州商品交易所的白糖期货为例，其最小变动价位是1元/吨。这意味着白糖期货价格的每次变动最小为1元/吨。
每日价格最大波动限制：这是为了防止期货价格出现过度的暴涨暴跌，交易所规定的期货合约在一个交易日中的交易价格不得高于或者低于规定的涨跌幅度。以国内的股指期货为例，一般每日价格最大波动限制为上一交易日结算价的±10%。
合约交割月份：合约交割月份是指期货合约规定进行实物交割的月份。投资者在选择期货合约时，需要考虑合约的交割月份。例如，有些农产品期货合约的交割月份可能与作物的收获季节相关。
最后交易日：最后交易日是指期货合约在合约交割月份中进行交易的最后一个交易日。过了最后交易日，未平仓的合约就需要按照规定进行交割。
交割方式：期货交割方式主要有实物交割和现金交割两种。实物交割是指期货合约到期时，交易双方通过转移实物所有权的方式来结束未平仓合约。现金交割则是指交易双方按照交易所的规则，以现金支付的方式来了结到期未平仓合约。一般来说，商品期货大多采用实物交割，而金融期货如股指期货等多采用现金交割。
为了更清晰地呈现这些要点，下面通过一个表格来总结：
交易要点 含义 举例 交易单位 每手期货合约代表的标的物数量 上海黄金期货1000克/手 报价单位 对期货合约报价所使用的单位 大连豆粕期货元（人民币）/吨 最小变动价位 期货合约单位价格涨跌变动最小值 郑州白糖期货1元/吨 每日价格最大波动限制 期货合约一个交易日内价格涨跌幅度限制 国内股指期货±10% 合约交割月份 规定进行实物交割的月份 部分农产品期货与收获季节相关 最后交易日 合约在交割月份中交易的最后一天 不同合约规定不同 交割方式 结束未平仓合约的方式 商品期货多实物交割，金融期货多现金交割投资者在参与期货交易时，必须充分了解期货合约的这些交易要点，才能更好地把握市场动态，做出合理的投资决策。同时，要密切关注市场风险，谨慎投资。