在金融市场中，期权是一种重要的金融衍生品，它赋予持有者在特定时间内以特定价格买卖标的资产的权利。准确区分期权类型并了解其风险特点，对于投资者制定合理的投资策略至关重要。
从交易方向上，期权可分为认购期权和认沽期权。认购期权，也称为看涨期权，赋予持有者在到期日或之前以约定价格买入标的资产的权利。当投资者预期标的资产价格上涨时，会选择购买认购期权。例如，投资者A认为某股票价格在未来一个月会上涨，于是购买了该股票的认购期权。如果到期时股票价格确实上涨且高于行权价格，投资者A可以选择行权，以较低的行权价格买入股票，然后在市场上以较高价格卖出获利。反之，如果股票价格下跌，投资者A可以选择不行权，损失的只是购买期权的费用。
认沽期权，又称看跌期权，给予持有者在到期日或之前以约定价格卖出标的资产的权利。当投资者预期标的资产价格下跌时，会选择购买认沽期权。比如投资者B预计某期货合约价格会下跌，购买了该期货的认沽期权。若到期时期货价格下跌且低于行权价格，投资者B可行权，以较高的行权价格卖出期货合约，从而获利。若期货价格上涨，投资者B则不行权，损失期权费。
按照行权时间，期权又可分为欧式期权和美式期权。欧式期权只能在到期日行权，而美式期权可以在到期日前的任何时间行权。欧式期权的优点在于其行权时间固定，便于投资者进行风险管理和成本控制。但它的灵活性较差，如果在到期日前市场情况发生了对投资者有利的变化，投资者也无法提前行权。美式期权则具有更高的灵活性，投资者可以根据市场情况随时行权，但这种灵活性也使得美式期权的价格通常比欧式期权高。
不同类型期权的风险特点存在明显差异，具体如下表所示：
期权类型 风险特点 认购期权 最大损失为购买期权的费用，潜在收益无限，当标的资产价格上涨时获利潜力大，但如果价格下跌，投资者可能损失全部期权费。 认沽期权 最大损失同样是期权费，潜在收益与标的资产价格下跌幅度相关，当标的资产价格大幅下跌时可获得较高收益，但价格上涨则会损失期权费。 欧式期权 由于只能在到期日行权，面临到期日市场不利变动的风险较大，若到期日前市场有利变化无法提前行权。 美式期权 虽然具有行权灵活性，但价格相对较高，投资者承担的成本较大，且提前行权可能会丧失后续市场波动带来的潜在收益。投资者在参与期权交易时，需要充分了解不同类型期权的特点和风险，结合自身的投资目标、风险承受能力和市场预期，谨慎选择适合自己的期权产品。