6月5日，伊拉克库尔德地区（KRI）的石油自主权正面临来自超级大国博弈的挑战。OEXN表示，随着美国和对伊拉克丰富能源资源影响力的竞争加剧，库尔德地区的石油出口和自主地位变得愈发复杂。
两年前，伊拉克联邦政府（FGI）以国际商会（ICC）裁决为由，暂停了库尔德地区独立的石油出口，要求土耳其支付15亿美元的赔偿金。然而，OEXN认为，FGI此举的真实目的是削弱库尔德地区的半自治地位，将其纳入伊拉克的统一管理。伊拉克总理穆罕默德·苏达尼在上任初期就明确表示，统一石油法将由巴格达全面掌控，涵盖伊拉克及其库尔德地区的所有石油和天然气生产及投资，成为“伊拉克统一的强有力因素”。
全球大国对库尔德地区是否应失去半自治地位并融入伊拉克的统一框架持有不同看法。OEXN认为，伊拉克作为全球石油储量丰富的国家，其官方估计拥有1450亿桶已探明原油储量，占中东总储量的近18%，位居全球第五。然而，实际储量可能远超这一数字。库尔德地区本身的石油储量也极为可观，其已探明储量最初为40亿桶，后被库尔德地区政府（KRG）提升至450亿桶，但这一数字可能仍被低估。
伊拉克的地理位置和地缘政治重要性也使其成为超级大国博弈的焦点。OEXN表示，伊拉克位于全球最大的油气产区中心，对美国及其盟友而言，是连接亚太地区与欧洲的重要陆桥；对中俄而言，则是伊朗主导的什叶派权力弧的重要组成部分，与沙特阿拉伯倡导的逊尼派伊斯兰教形成制衡。因此，西方和东方在伊拉克的影响力竞争极为激烈。
然而，美国及其盟友也在加快在伊拉克的布局，以实现上述计划。除了道达尔能源和英国石油公司的重大项目外，5月19日，美国公司HKN能源和WesternZagros还签署了开发库尔德地区Miran气田和Topkhana油气田的协议。OEXN表示，美国能源部长克里斯·赖特明确表示，这些协议符合政府通过与盟友达成商业协议以对抗伊朗影响力的更广泛战略。鉴于德黑兰与北京和莫斯科之间的极强联系，这也意味着对抗和俄罗斯在伊拉克的影响力。
