周二，美联储主席鲍威尔出席国会听证会，就当前利率政策前景发表讲话。他表示，如果不是由于特朗普政府于4月2日启动的新一轮关税措施，美联储本可能已经开始降息。然而，关税所带来的潜在通胀风险，令决策层选择继续按兵不动。
在众议院金融服务委员会作证时，鲍威尔直言：“如果仅从现有数据来看，美联储目前可能已经将利率降至中性水平，甚至可能已经有过一到两次降息。”但他也强调，由于“所有专业预测人士”仍普遍预计，未来数月关税将推高通胀水平，因此降息必须谨慎推进。
这番话也间接回应了总统特朗普日前对其的公开批评。特朗普周一晚在社交媒体上写道：“我希望国会能好好‘收拾’这个又蠢又固执的人。”鲍威尔则在听证会上淡化政治干扰，重申美联储将专注于自身职责，不受外界言论影响。
面对议员提问鲍威尔是否可能在7月会议上降息，他没有明确表态，只是表示决策将视通胀与就业数据而定。“如果通胀压力持续受到抑制，我们将更有空间‘尽早而不是太晚’降息。我不会承诺在特定会议上采取行动。”鲍威尔回应道。他补充道：“当前形势复杂，我们需要谨慎处理。”
虽然美联储副主席鲍曼与理事沃勒近期都暗示7月可能是首次降息的时机，市场对此仍持保留态度。据CME FedWatch工具数据显示，投资者仅赋予7月降息18.6%的概率，而9月降息的概率高达87%。
鲍威尔表示，虽然第二季度经济尚未显现剧烈波动，企业已感受到预期不确定性。“许多企业目前还在清理2月份的库存，但预计第三季度起将感受到关税带来的压力。”
第一季度美国GDP年化下降0.2%，其中企业抢在关税实施前大量进口，导致进口暴增42.6%。尽管经济增长放缓，鲍威尔称就业市场依然稳健，失业率5月维持在4.2%，符合“充分就业”标准，不过薪资增速与劳动参与率开始显示放缓迹象。
鲍威尔指出，核心PCE通胀率在5月同比上升2.6%，仍高于美联储设定的2%目标。更令人担忧的是，短期通胀预期正不断上升，“不论是市场还是调查数据都显示，近月通胀预期有回升迹象”。
美联储下一次货币政策会议将于7月底召开，鲍威尔将于周三继续在参议院银行、住房与城市事务委员会作证。市场的注意力将集中在即将公布的通胀报告，以及劳动力市场是否显现更多疲弱信号。
